Appuyé sur une documentation renouvelée, cet article questionne le caractère apparemment exceptionnel du parcours de Jean Hoeufft. Appréhendant sa trajectoire dans un contexte commercial, politique et géopolitique, il repose sur l’hypothèse qu’elle tient à la continuité des réseaux de pouvoir économiques et politiques dirigeant la France de l’époque, d’une part, et au rôle spécifique qu’ils avaient confié à Hoeufft, d’autre part. Jean Hoeufft est né à Liège en 1578 et s’est éteint à Paris en 1651. En 1600, il s’installe à Rouen et déploie tout d’abord une activité de commerçant et d’armateur. À partir des années 1620, il se spécialise dans le commerce des armes auprès des armées françaises. Hoeufft bascule au cours des années 1630 dans la banque et la diplomatie. Représentant permanent des Provinces-Unies en France, il devient l’intermédiaire officiel entre La Haye et Paris, et intègre progressivement le système fisco-financier français. Les richesses accumulées lui permettent à partir des années 1640 de se tourner vers une activité bancaire mais aussi vers des investissements productifs comme les desséchements de marais.