Les « Trente Glorieuses », expression forgée par l’économiste Jean Fourastié en 1979, se sont trop vite imposées pour constituer les années 1945-1975 en une période unifiée. Cette étude revient sur cette périodisation du second XX^e siècle. D’abord, l’expression ne correspond pas à la quintessence des années 1945-1975 : elle est mal adaptée aux évolutions sociales et culturelles et homogénéise indûment une époque désunie ; loin de procéder d’une historiographie rigoureuse, elle résulte du regard nostalgique de Fourastié, qui rencontre les attentes des années 1980, comme en témoigne sa consécration. Ensuite, l’expression ne correspond pas non plus aux perceptions des contemporains : les enquêtes d’opinion permettent d’envisager la réception des récits proposés par les sondeurs et l’étude établit que l’adhésion à une geste glorieuse est loin d’être unanime. Dès lors, il convient sans doute d’abandonner ce label.